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位于德州医学中心（TMC）与赫曼公园（Hermann Park）北侧的休斯敦自然科学博物馆（Houston Museum of Natural Science），是美国最受欢迎的博物馆之一，每年的访客超过200万人，可谓是到休斯敦的必游之地。

科学馆最初由休斯敦博物馆与科学协会（Houston Museum and Scientific Society）建于1909年，早年位于市中心的City Auditorium内，后于1929年搬到了休斯敦动物园，1969年才移到了现在的位置。

博物馆内的展览内容包罗万象，也很有休斯敦的地方特色，非常吸引青少年。常展有能源、化学、宝石与矿石、德州野生动物、非洲野生动物、软体动物、古生物、地球进化、美洲艺术、埃及艺术，还有蝴蝶馆、IMAX电影院和天文馆等。

2009年休斯敦自然科学馆度过了它100岁的生日，古老而又年轻的博物馆好像休斯敦这座欣欣向荣的城市一样在不停的扩建中。不仅在休斯敦西南的Brazos Bend州立公园建立了天文观察台George Observatory, 、在Sugar Land建立了分馆，还于2012年7月在主馆旁加建了一座古生物馆，这个有着10684平方米展览面积的新馆，号称是世界上动态效果最好的古生物大厅之一，馆内包括60 座巨大的动物骨架。

栩栩如生的三叶虫化石。

休斯敦自然科学博物馆的特展、巡展的频率也比较高，往往浓缩了国内外最精华的展览，令人大开眼界。比如2012年曾在休斯敦自然科学博物馆展出的法门寺珍宝展。

共从中国运来了200件从秦至唐的精品文物。当年法门寺地宫中一共出土了三支锡杖，被视为国宝的是其中一支1.96米高的鎏金四股十二环迎真身锡杖，由唐懿宗供奉，它“是目前世界上发现时代最早、形体最多、等级最高、制作最精美的佛教法器。”在休斯敦展出应该就是这一支，它真是相当华美，令人赞叹。它在金光闪闪的钵盂的陪衬下，威严地耸立在展厅之中，可谓镇馆之宝。

除了上述锡杖以外，最重要的就是这套装佛指骨舍利（影骨）的宝函了。当时在法门寺地宫出土了“佛指舍利四枚，其中真身指骨一枚，其余三枚属于影骨。安奉佛指舍利的宝函共有四套，其中以唐懿宗供奉的八重宝函最为精美”，在休斯敦展出的是四重宝函。

这是一件唐朝的鎏金铁芯铜龙，在西安的南郊草场坡村发现的，是国家一级文物，经常用于国外巡展，国内难得一见。

休斯敦自然科学馆还有许多有意思的常展，但今天想特别介绍的是矿石与珠宝厅，展示了450种结晶的矿物质，包括了世界上最罕见的品种。它们是如此迷人，如果你有一天来休斯敦旅行，我一定推荐你去矿石厅看看，因为实在太美了。铺着红地毯的屋子黑乎乎的，只留下照耀矿石的一束束灯光，一颗颗天然矿石在黑夜中璀璨生辉，光芒万丈，不得不惊叹于大自然的神奇馈赠。

紫水晶

白色水晶

菱锰矿

沸石

放射状的钙沸石集合体

方解石单晶

红色方解石

金红石发晶

电气石与石英（即水晶）共生.

绿柱石

冰洲石

磷氯铅矿

黄铁矿。直接放大数倍就是城市的后现代雕塑。

休斯敦有许多学地质、地理的人士，看到这些矿石想必会感到特别亲切吧。矿石厅旁有一个更暗的展厅，展示的都是矿石做成的珠宝。大家在几乎伸手不见五指的“密室”中小心翼翼的参观着，耳旁不时传来惊叹之声。

如果看完这些，被吊起了胃口不买一件难以回头的话，休斯敦自然科学博物馆一楼的礼品店有不少华丽丽的矿石、宝石做的首饰，贵的要几百上千美元，几十元的也很漂亮。

还有一点想要特别提醒读者的是，美国博物馆的作用不仅有收藏和展示，更重要的是教育与服务的功能，因为博物馆一般情况下不是靠政府拨款维护的机构，而是靠私人、各个基金会和公众捐款赞助的，与公众的关系非常亲密。就拿休斯敦自然科学博物馆来说，你不仅可以来此参观，还可以租借博物馆的展厅（如珠宝展厅、天文馆）在闭馆后举办私人晚宴、生日派对、主题派对，甚至举行婚礼！有意思吧？

中心馆开放时间：

周一至周日: 9 am - 5 pm

周四下午3:00 - 6:00 p.m.常展免费开放

常展票价：

成人: $20（12+）

儿童: $15，2岁以下免费

学生/军人/长者(62+): $15

团体 (20人以上): $7

会员免费

除了常展外，其他场馆是要单独收费的（进这些独立场馆，无需购买常展票），如蝴蝶厅、天文馆、IMAX电影院等，一般8美元上下。特展票价不一，一般$15左右。如果常来的话， 最好加入博物馆会员，可免费观看所有常展，优惠看特展及独立展厅，在博物馆商店购物还可以享受9折优惠。

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