【Over-the-Horizon Radar】俄罗斯在北极地区建设新超视距雷达帮助其“控制”北极地区
本周一,俄罗斯国防部透露,根据其国家媒体塔斯社报道,下一代29B6 “集装箱”(Konteiner)远程超视距雷达系统即日起开始在在北极地区安装,以通过提供针对各种潜在威胁(包括飞机,巡航导弹和高超音速武器)的额外预警和监视能力来帮助俄罗斯“控制”北极。令人寻味的是宣布这一消息的时机,是在美国北方司令部(同时负责美加北美航空航天防御司令部)司令呼吁在这个更具战略意义的地区振兴和扩大类似美国能力之后一周。此前一天(12月1日),位于俄罗斯半自治共和国莫尔多维亚共和国的第一台Konteiner雷达开始正式运行(此时距完成该系统建造已六年),开始提供对俄罗斯西部侧翼的预警和全面监视,据报道,该区域包括整个欧洲大部分地区和中东部分地区。
该系统在整个180度弧线上的一个特定方向提供了固定的覆盖范围。据报道,它可以检测并跟踪直至空间边缘,距离2000到3000公里之间的物体(取决于目标的大小和类型以及天气和其他大气条件)。座作为超视距雷达,Konteiner从地球的电离层(大气的上方区域)反射信号,以探测超远范围内的目标。
超视距雷达工作原理图
“北极三叶草”(Arctkicheski Trilistnik)基地附近,一个较小的移动雷达系统。Arctkicheski Trilistnik是一个新的俄罗斯基地,位于北极圈北部Franz Josef群岛的Alexandra Land岛屿上
目前尚不清楚Konteiner雷达到底有能力发现和追踪低空飞行的巡航导弹或现代高超音速威胁,例如助推滑翔机或吸气式高超音速导弹。无论如何,它仍将向北极提供重要的额外远程雷达覆盖。
虽然俄罗斯没有特别强调这种能力,作为一个低频雷达系统,理论上Konteiner雷达可以探测到来袭隐形飞机或导弹的存在。需要注意的是,双基地低频有源\无源雷达并不能完全克制隐身技术,Konteiner雷达无法为防空反导火控雷达跟踪提供足够准确的数据信息。
当然,俄罗斯也不是唯一一个担心北极侧翼暴露的国家。今年11月23日,美国北方司令部(NORTHCOM)和北美航空防御司令部(NORAD)司令、美国空军上将特伦斯·奥肖内西(Terrence John O'Shaughnessy)在华盛顿举行的哈利法克斯国际安全论坛(Halifax International Security Forum)上,对美国在北极地区军事态势感知能力有限表示担忧。
奥肖内西当时表示:“我们必须意识到在这种环境下发生了什么。目前,北美防空司令部严重依赖北方预警系统(North Warning System,NWS),该系统包括分布在加拿大北部的15个AN/FPS-117远程雷达和39个AN/FPS-124短程雷达。北方预警系统是冷战时期远程预警(Distant Early Warning,DEW)线的延续,其中相当一部分在20世纪80年代后期作为过渡进程的一部分已经被停用。”
美国军方还操作了一些大型相控阵雷达,主要用于探测和跟踪弹道导弹,其中一些雷达覆盖北极地区。其中包括阿拉斯加、格陵兰岛和英国的固态相控阵雷达。这些地面传感器进一步得到了天基预警资产的支持,而俄罗斯在天基领域的能力则要弱得多。
当前的竞争环境使美国在北极地区提高陆基预警能力,包括能够更好地发现巡航导弹和高超音速武器(美国国防部也认为这些武器威胁越来越大),这些威胁的识别对美国和俄罗斯来说都是困难的。“我们以前也这样做过,”奥肖内西表示:“简单的事情变得很难,”他补充道,特别是在北纬65度以上,由于卫星星座在轨道上的位置,卫星通信变得更加困难。这是否意味着美国也可能像俄罗斯那样,转向超视距雷达,或者更多地关注其陆基探测能力,或者干脆扩大极地卫星预警覆盖范围,这仍有待观察。
目前还不清楚在北极地区建设的Konteiner雷达何时会投入使用。俄罗斯早在2007年就开始开发Konteiner雷达,但直到2013年才建成第一个站点。如前所述,该系统又花了六年时间通过各种测试和评估,才投入使用。但往好的方面去看,这一系统初始范例的经验无疑为第二部雷达提供了经验教训,有助于加快其构建和激活使用。
无论如何,俄罗斯这一声明强调了其稳步加大努力,以扩大其在北极地区及其周边地区的兵力态势和整体军事能力。
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